Стекло

ххх Основные значения:

См. также: Минералы

Чистое и прозрачное стекло является символом чистоты. Именно в этом смысле оно присутствует в сценах Благовещения в виде прозрачной стеклянной вазы, в которой стоит лилия. Оно — также символ непорочного зачатия. В сценах творения Бог иногда изображен со стеклянным шаром в руке, символизирующим божественный мир света, который существовал до сотворения земли.

Хрустальная чаша со змеем или разбитая хрустальная чаша иногда используется в качестве атрибута Св. Бенедикта, чудесным образом избежавшего смерти от отравления.

Кварц — прародитель стекла. Хрусталь, зеркальное, оконное, оптическое и бутылочное стекло, линзы — все это представляет сплав чистого кварциевого песка с добавкой извести и щелочей, где кварц составляет восемьдесят процентов стекольной массы.

А вот какова древняя легенда о происхождении стекла: "Захотелось людям укротить огнедышащий вулкан и заставить его служить человечеству.

Рассердился вулкан, камни в печи докрасна раскалил — того и гляди потрескаются. Стали люди песок на печь сыпать, глинозем бросать. Совсем вулкан засыпали. Приходят наутро, глядь, все с кургана на землю стекло. Да не пеплом дымчатым, а прозрачной кристаллич еской массой.

— Стекло! Стекло! — запричитали люди, и с тех пор кристаллическую массу стали стеклом называть.

А вообще-то стекло появилось очень давно, еще в бронзовом веке. Египтяне делали его за 3—4 тысячи лет до нашей эры. Из Египта стекло пришло в Рим, из Рима в Испанию, Францию, Англию и другие страны.

Недавно научились изготовлять стекло из «литого кварца», стаканы из кварцевого стекла можно раскалить и тут же опустить в ледяную воду, и они не растрескаются. Но самым крупным изделием из литого кварца в шестидесятых годах было двухсотдюймовое зеркало аст рономического телескопа; лампы из литого кварца по-настоящему оценены медициной, так как способны пропускать ультрафиолетовые лучи, задерживаемые стеклом обыкновенным.

Однако самым древним, или наиболее древним, природным вулканическим стеклом является обсидан. В доколумбовых цивилизациях Центральной Америки из обсидана изготовляли зеркала, а в настоящее время он используется для изготовления подставок, шкатулок, вставок в перстни и запонки. Полагают, что свое название обсидан получил от греческого «опсис» — видение, зрелище — зрелище и видение в тех же изготовленных зеркалах. Другими стеклами природными являются метеоритные стекла — оплавленные образования различной форм ы — тектиты, массой от 10 граммов до 67 килограммов, употребляемые нашими пращурами для зеркал и колющих и режущих инструментов. Крупный чешский тектит в платиновой оправе с бриллиантами и жемчугом был подарен английской королеве Елизавете II.