Пирам и Фисба

Пира́м — Pyramus

—

Овидий «Метаморфозы», IV:55-166

В античной мифологии вавилонская пара, история которой имеет нечто схожее с историей шекспировских несчастных влюбленных. Они жили в Вавилоне в соседних домах. Несмотря на запрет родителей, юноша и девушка глядели друг на друга и беседовали по ночам сквозь щель в стене, разделявшей их дома. Однажды они условились о встрече ночью в уединённом месте за стенами города. Свидание было назначено у высокой шелковицы, стоящей на берегу ручья у могилы легендарного основателя ассирийского царства Нина. Первой пришла Фисба, но пока она дожидалась возлюбленного, «появляется с мордой в пене кровавой, быков терзавшая только что, львица». Спасаясь бегством, Фисба роняет с плеч покрывало (платок), который львица, разорвала кровавой пастью. Пришедший Пирам увидел при лунном свете следы зверя и окровавленное покрывало и в отчаянии от предполагаемой гибель возлюбленной, он закололся мечом. Его брызнувшая кровь навсегда обагрила белые ягоды шелковицы. Вернувшася Фисба нашла своего возлюбленного умирающим и, не желая пережить его, убила себя тем же мечом.

Миф, изложенный у Овидия, является типичным этиологическим мифом, объясняющий существования различных по цвету плодов шелковицы.

Эта история не изображалась в античности, но в живописи пост-Ренессанса становится очень популярной. Эпизод, который обычно выбирают, — момент, когда Фисба находит тело Пирама. Он распростерт на земле, в его груди меч. Фисба стоит над ним, её руки воздеты в испуге. Либо она изображается в тот момент, когда бросается на меч (направляет его в сердце). Иногда на некотором расстоянии изображается лев, порой нападающий на быка; пастухи в свою очередь пытаются отбить его. (Тинторетто, галерея Эстенсе, Модена.)