Мачеха

В пословицах и сказках — воплощение злой анти-матери, эгоистичной, ненавидящей детей и готовой на их убийство. Разделяет символику ведьмы. В сказках братьев Гримм образ мачехи непосредственно переходит в образ ведьмы — «Снегурочка».

См. также: Человек Мать Ведьма Анютины глазки Фиалка

Европа

Не ясна причина, по которой в Германии анютины глазки (фиалка трехцветная) получили известное с XVI в. название, образованное от уменьшительного «мачеха».

Эмблематика

Как почитаемое растение народной медицины имел в сентиментальном языке цветов XIX в. значение:

«Это выглядит так нежно, так любовно и по-доброму, что напоминает добродетельное материнское сердце, посвятившее чужим детям веру, любовь и надежду».

Психология

Причины негативной оценки, возможно, лежат «в неизжитом отношении к реальной матери, которое держится на неуязвимости обычая негативного замещения».

Ad vocem

• «С тех пор как умерла мать, мы не ведаем добра. Мачеха бьет нас каждый день и, если мы к ней подходим, топает на нас ногами, прогоняя прочь».

Бр. Грим «Братики и сестрички»

Пословицы:

• «Жаловаться своей мачехе» — бесполезно тратить усилия;
• «У гроба мачехи плакать» — напустить на себя лицемерную печаль.
• «Обращаться с чем-либо, как мачеха» — запустить, обращаться с пренебрежением.