Крещение Христа
Крещение Христа Иоанном Крестителем во время всеобщего крещения народа описано во всех четырёх Евангелиях:
- Мф., 3:13-17;
- Мк., 1:9-II;
- Лк., 3:21- 22;
- Ин., 1:29-34
- «И крестившись, Иисус тотчас вышел из воды, — и се, отверзлись Ему небеса, и увидел Иоанн Духа Божия, который сходил, как голубь, и ниспускался на Него. И се, глас с небес глаголющий: сей есть Сын Мой возлюбленный, в котором Мое благоволение».
Как сюжет христианского искусства встречается во все эпохи, начиная с живописи римских катакомб III в.
Для ранних изображений характерно изображение крещения «погружением»: обнаженный Спаситель, полностью (исключая голову и плечи) погружён в воду. Иордан при этом изображается на старый манер — в виде речного бога, и может держать одежды Христа.
К началу Ренессанса в итальянской и северной живописи утверждается представление другого типа — крещения «обливанием». Христос в набедренной повязке стоит по щиколотку в реке. Стоящий на берегу Иоанн Креститель льет воду ему на голову. На противоположном берегу, уравновешивая композицию, изображаются два или три ангела с одеждами Христа. Над головой Христа парит голубь Святого Духа, ещё выше видна фигура Бога-Отца, либо его благословляющие руки. При значительном разнообразии в деталях, эти особенности остаются общими для большинства изображений сюжета вплоть до второй половины XVI века.
Крестильным сосудом Св. Иоанну могут служить плоский сосуд или раковина. В искусстве северного возрождения для этой цели чаще всего используется кувшин или руки, сложенные чашечкой.
Пейзаж, особенно в нидерландской живописи, изображает реку, текущую вдаль, в глубь северных лесов и полей.
Слова Марка о том, что на берег Иордана выходили «вся страна Иудейская и иерусалимляне» (1:5), послужил поводом для введения во многие картины раздевающихся фигур на заднем плане. В барочном искусстве они превращаются в динамичные сцены, в которых фигура Христа едва ли не теряется среди многолюдства.
Значимо и отношение друг к другу фигур Христа и Св. Иоанна. Обычно Иоанн представлен смиренным (часто, коленопреклонённым), — традиция восходящая к словам: «Мне надобно креститься от Тебя». Но в искусстве Контрреформации нередки картины в которых коленопреклоненным предстаёт Иисус. Таким образом акцентируется смирение Христа, который будучи безгрешным принимает обряд очищения. Источником такого восприятия этого эпизода Священной истории могут быть воззрения ряда христианских мистиков XVI и XVII вв.
Картины на тему Крещения чаще всего заказывались:
- для алтарей баптистериев (крещален);
- церквей, посвященных Св. Иоанну;
- донаторами, носившими его христианское имя.
В последнем случае, на картине обычно присутствует изображение коленопреклоненного донатора.
Иоанн Креститель, странствуя по пустыням Иудеи, предсказывал в своих проповедях пришествие Спасителя. Многие приходили к нему из Иерусалима и других мест Иудеи и были крещены им в реке Иордан. «Тогда приходит Иисус из Галилеи на Иордан к Иоанну — креститься от него. Иоанн же удерживал Его и говорил: мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне? Но Иисус сказал ему в ответ: оставь теперь; ибо так надлежит нам исполнить всякую правду. Тогда Иоанн допускает Его. И крестившись Иисус тотчас вышел из воды, — и се, отверзлись Ему небеса, и увидел Иоанн Духа Божия, Который сходил, как голубь, и ниспускался на Него. И се, глас с небес глаголющий: Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение» (Мф. 3:13—17).