Веста

Ве́ста — лат. Vesta

В римской мифологии богиня священного очага городской общины, курии, дома. Соответствует греческой Гестии.

Культ Весты, восходящий к древнейшим индоевропейским традициям, один из исконных в Риме, был тесно связан со святынями города:

палладием, привезённым Энеем и хранившимся в храме Весты как залог мощи Рима;
регией — жилищем царя.

Жрицы Весты — весталки избирались из числа девочек 6-10 лет; они должны были сохранять девственность в течение 30 лет, за нарушение этого запрета замуровывались живыми. Весталки поддерживали в очаге храма Весты постоянный огонь как символ государственной надёжности и устойчивости^[1], участвовали в обрядах, изготовляли смеси из муки, соли, пепла жертвенных животных во время жертвоприношений (т. н. mola salsa^[2]. Хотя угасание огня Весты считалось дурным предзнаменованием, но в первый день нового года его гасили и зажигали вновь трением священного дерева о дерево, а от него зажигались огни очагов курий; одновременно хранившиеся в храме священные лавры заменялись на новые ^[3]. В частных домах Весте посвящался вход в дом — вестибул^[4].

Впоследствии Весту отождествляли с неподвижно висящим в космосе и заключающим в себе огонь земным шаром, с огнём как чистейшим элементом^[5], её причисляли к пенатам Рима, так как магистраты, вступая в должность, приносили жертвы и пенатам и Весте^[6].

Изображалась с лицом, закрытым покрывалом, с чашей, факелом, скипетром и палладием.

См. также:

Палладий