Коровья Смерть

Коровья Смерть; Черная Немочь

У русских персонификация смерти рогатого скота.

Появляется в виде коровы или кошки, чаще всего черной, или собаки, иногда в облике коровьего скелета (поздний символ, возникший по образцу популярного облика человечьей смерти). С Коровьей Смертью борются различными обрядами:

опахиванием селения,
умерщвлением коровы, кошки, собаки или иного небольшого животного и петуха (чаще всего путем закапывания живьем),
зажиганием «живого», то есть добытого трением, огня,
перегоном скота через ров или тоннель, вырытый в земле,
тканьем «обыденного», то есть вытканного в один день холста.

При опахивании иногда поют, призывая Коровью Смерть выйти из села, так как в селе ходит Св. Власий (покровитель скота).

Когда на Курщине и Орловщине при опахивании попадалось навстречу какое-нибудь животное (кошка или собака), то его тотчас убивали как воплощение Смерти, спешащее укрыться в виде оборотня. В Нижегородской губ. для отвращения заразы крестьяне загоняли весь скот на один двор, запирали ворота и караулили до утра, а с рассветом разбирали коров; при этом лишняя, неизвестно кому принадлежащая корова принималась за Коровью Смерть, ее взваливали на поленницу и сжигали живьем.

См. также: