Намнеты

НАМНЕТЫ. Галлия. Жестокие жрицы, обитавшие на таинственном острове, который поднимался из морских волн один раз в году — в день весеннего равноденствия. Представлялись в виде молодых низкорослых женщин с распущенными волосами, платья которых были как будто сотканы из огня. Странный обряд, совершаемый Н. в этот день, порождал массу слухов и домыслов: после ритуальной пляски, сопровождаемой леденящими душу воплями, вокруг деревянного, крытого соломой храма, жрицы поднимались по лестницам на его крышу, разбирали ее, бросали солому в огонь, а затем, с восходом солнца, начинали укладывать новую крышу из свежей соломы, стараясь не задеть ею свои огненные платья. Они должны были обязательно закончить укладывать новую крышу до захода солнца, и горе той неумехе, которая во время этой работы уронит что-либо на землю: безжалостные подруги набросятся на нее и тут же предадут смерти! Всех, кто попадал на их остров, намнеты немедленно приносили в жертву богам…