Улитка
► раковина — лабиринт, спираль, подземная пещера;
циклические процессы (например, возрождение и воскрешение);
морская улитка (пурпурница) — андрогин (так как соединяет дуалистические начала огня и воды);
сластолюбие, нега;
в настоящее время — метафора медлительности;
Приобрела символическое значение и благодаря своему спиральному домику.
Как существо появляющееся и скрывающееся, имеет в древних культурах лунную природу (похожие на лунный серп рожки) — особенно в Африке и Центральной Америке.
Раковина и подвижное тело моллюска совмещают мужскую и женскую сексуальную символику.
Мезоамерика
В ацтекской иконографии — плодородие.
Эмблематика
Улитка, ползущая по ветви дерева.
Символ настойчивости, приводящее дело к завершению, даже если оно продвигается медленно.
[EMSI 9-3]
Улитка, ползущая вверх по дереву.
Символ осторожности и предусмотрительности.
Когда находишься на опасном пути,
Продвигайся медленно но верно. [EMSI 12-11]
Христианство
Считается, что улитка рождается из грязи и питается ею же (тиной и илом), не прилагает никаких усилий на поиски пропитания. Символ греха (грешника) и лени.
То, что виноградная улитка запирается в раковине известковой крышкой, а после зимних холодов или периода засухи взламывает ее, выходя наружу, сделало улитку символом воскресения Христа.
Ношение собственного домика рассматривалось как выражение скромности — существо, носящее все свое имущество с собой.
Хильдегард Бингенская дала улиткам название «черепашки». Она исследовала лечебное действие препаратов из улитки: измельченные кусочки раковины очищают от червей; препараты из слизня имеют противоопухолевое действие, схожее с таковым у препаратов из дождевых червей.
К слову
«Ползет, как улитка».
Нем. выражение «превратить кого-либо в улитку» — распекать. Происходит, вероятно, из военного лексикона. Имеется в виду как желание распекаемого скрыться (спрятаться в раковину), так и его подавленное состояние, из-за которого он может передвигаться только «ползком».